En kendo, les grades ne sont pas visibles sur la tenue du pratiquant.

Il existe cependant des grades, du moins gradé au plus gradé on a :

6ème kyu (équivalent judo à la ceinture blanche)

5ème kyu  (équivalent judo à la ceinture jaune)

4ème kyu (équivalent judo à la ceinture orange)

3ème kyu (équivalent judo à la ceinture verte)

2ème kyu (équivalent judo à la ceinture bleu)

1ème kyu (équivalent judo à la ceinture marron)

1er dan  (équivalent judo à la ceinture noire)

2ème dan

3ème dan

4ème dan

5ème dan

6ème dan

7ème dan

8ème dan

9ème dan

10ème dan

Ainsi le terme kyusha désigne ceux qui n'ont pas encore la ceinture noire ( 6ème kyu à 1er kyu) et yudansha ceux qui ont la ceinture noire ( 1er dan à 10ème dan).

L'armure complète n'est portée qu'à partir de 3ème kyu. Cependant, il est possible auparavant de porter des parties d'armures, souvent dans l'ordre on porte : taré et do (plastron), puis kotés(gants) et en dernier le men (casque). Porter l'armure d'un coup serait genant, il faut s'habituer progressivement à celle-ci.